在4月15日这一天，皇家马德里俱乐部遗憾地向外界宣布，一位被誉为“世界足坛最伟大的传奇人物之一”的球星——何塞-埃米利奥-桑塔玛利亚，已于世长辞，享年96岁。
桑塔玛利亚于1929年在乌拉圭的蒙得维的亚出生，拥有乌拉圭和西班牙的双重国籍。在其辉煌的职业生涯中，他先后效力于乌拉圭民族和皇家马德里等知名球队，并且在国际赛场上代表乌拉圭和西班牙参加过数届世界杯。
桑塔玛利亚的足球旅程始于乌拉圭民族队，1948年他开始了自己的职业生涯。在随队征战的9年时间里，他帮助乌拉圭民族队赢得了5个联赛冠军，展现了卓越的球技和领导才能。1957年，他将目光投向欧洲，加盟了皇家马德里，开启了新阶段的辉煌。
在皇家马德里效力的9年时间里，桑塔玛利亚出场337次，并帮助球队赢得了无数荣誉，包括4次欧洲冠军杯、5次西甲联赛冠军、1次洲际杯及1次国王杯。他作为后卫的出色表现，使他成为皇马欧冠王朝时期不可或缺的防线核心。
在国际赛事中，桑塔玛利亚为乌拉圭国家队出战25场，参与了1954年瑞士世界杯的征战。后来他代表西班牙国家队出战16场，并参加了1962年智利世界杯，佳绩令人难忘。
退役后的桑塔玛利亚转型为足球教练，先后带领西班牙国奥队出战1968年墨西哥奥运会和1980年莫斯科奥运会。1982年，他作为主教练率领西班牙国家队参与世界杯，他不仅在国家队表现卓越，还曾执教西班牙人队，成为该队历史上执教官方比赛场次最多的教练之一。
